閥門在我們的世界里無處不在。無論是生活上還是在工業(yè)上閥門都發(fā)揮著自己的力量,控制著流體為人類所用。因?yàn)樘^熟悉,我們甚至從未想過去探究它們何時(shí)存在,而直到VAM的成員把1938年9月1日協(xié)會(huì)成立的時(shí)間認(rèn)為是閥門行業(yè)起始的時(shí)間。不過,在后來的研究中我們也發(fā)現(xiàn)了,其實(shí)在此之前的約100年前美國(guó)就已經(jīng)誕生了第一個(gè)閥門。1840年,由James Robinson發(fā)明的閥門獲得了第一個(gè)經(jīng)批準(zhǔn)的閥門專利。這第一個(gè)閥門就是閘閥,它如同一個(gè)縮小版的大壩就像最早的科幻片,也將我們所知的第一個(gè)閥門可追溯歷史追溯至2000年前。美國(guó)閥門行業(yè)經(jīng)歷了一個(gè)艱辛的開始,一個(gè)崛起的行業(yè)。
19世紀(jì)晚期至20世紀(jì)早期,最基本的閥門設(shè)計(jì)產(chǎn)生。CAD的設(shè)計(jì)運(yùn)用依然是當(dāng)時(shí)重要的設(shè)計(jì)方式,也被認(rèn)為是開啟了閥門設(shè)計(jì)的新篇章。此類設(shè)計(jì)往往可追溯至數(shù)十年甚至上百年前。在1900年早期,大量專利誕生,尤其是由Sven Johan Nordstrom設(shè)計(jì)的閥門,那是一個(gè)旋塞閥。在早期羅馬帝國(guó)考古遺址中,也出土了許多青銅旋塞閥。這些青銅旋塞閥由青銅合金制成,幾乎符合現(xiàn)在使用的ASTM B76標(biāo)準(zhǔn),工藝之高令人驚嘆。
通過對(duì)羅馬早期的閥門和管道的研究,我們還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)與今天不同的小細(xì)節(jié)非常有趣。那就是閥體上的標(biāo)注。今天我們總是把生產(chǎn)商的信息留在閥體上,而在當(dāng)時(shí),卻是將閥門所有人的名字刻在閥門管道上,鑄造成凸起的青銅字母樣式。
在科學(xué)技術(shù)方面,一位叫做Leonardo Da Vinci的意大利著名藝術(shù)家和發(fā)明家做出了卓越貢獻(xiàn)。讓閥門的設(shè)計(jì)與研發(fā)看到科技進(jìn)步的曙光。
蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)的誕生促使了閥門的設(shè)計(jì)真正開始進(jìn)步與發(fā)展。19世紀(jì)的工業(yè)革命,閥門制造業(yè)的發(fā)展與蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)的出現(xiàn)是極其重要的兩條推動(dòng)線,并在十九世紀(jì)末期達(dá)到最高速。在1850年——1875期間,截止閥已經(jīng)主導(dǎo)了整個(gè)全球市場(chǎng)。它在蒸汽流量的控制與調(diào)節(jié)上起到了無可替代的重要作用,與蒸汽機(jī)相輔相成。1850年~1900年期間,許多標(biāo)志性閥門企業(yè)誕生,如:Powell、Crane、Lunkenheimer、Walworth。這些公司均于這段時(shí)間開始他們的帝國(guó)版圖,并且都掌握截止閥的設(shè)計(jì)專利。接著Chapman設(shè)計(jì)了第一個(gè)楔式閘閥。
閥門在工業(yè)發(fā)展中的功績(jī)無法磨滅,而在未來的科技發(fā)展與智能創(chuàng)造中將繼續(xù)發(fā)揮自己的能量。駐守在條條管線之上,守護(hù)著生產(chǎn)安全。